Frühgeburt: Ein sensibles Thema, das mehr Verständnis braucht

Frühchen & Neokinder Schweiz wurde 2022 von Dina Hediger gemeinsam mit anderen betroffenen Müttern gegründet. Mittlerweile ist die Organisation schweizweit vertreten. Das Angebot wird rege genutzt, denn Frühgeburten sind keine Seltenheit: Weltweit ist jede zehnte Geburt eine Frühgeburt. In der Schweiz kommt durchschnittlich alle 95 Minuten ein Kind vor der vollendeten 37. Schwangerschaftswoche zur Welt.

«Ich dachte, sie kommen und sterben»

Caroline Aumers eineiige Zwillingsjungen kamen in der Schwangerschaftswoche 24+5, 15 Wochen zu früh, zur Welt. Am Nachmittag zuvor zeigten sich erste Rückenschmerzen. In der Nacht erwachte Aumer weinend vor Schmerzen und mit einem harten Bauch. Auf der Fahrt ins Spital kamen die Wehen bereits alle zwei Minuten. Um zwei Uhr morgens erreichten sie und ihr Mann das Kantonspital Aarau. Aumer hatte hohe Entzündungswerte im Blut, und auch drei Beutel Wehenhemmer zeigten keine Wirkung. Als die Pikettärztin erschien und Aumer untersuchte, hatte sie bereits den Fuss eines der Jungen in der Hand. Weil die Kinder in diesem Stadium noch so klein waren, hätte es sie unter dem Druck einer natürlichen Geburt zerquetscht. Die Ärztin ordnete sofort einen Notkaiserschnitt an.

An diesen Moment erinnert sich Aumer noch genau. Immer wieder sagte sie: «Nein! Nein! Es ist zu früh, meine Kinder werden es nicht überleben.» Zwei Stunden nach dem Spitaleintritt kamen die Babys «winzig» zur Welt: Der eine wog 620 Gramm und war 33 Zentimeter gross, der andere 730 Gramm und 32 Zentimeter. «Ich dachte, sie kommen und sterben.» Der erste Junge schrie, der zweite nicht. Beide wurden sofort mitgenommen. «Ich sah nicht einmal den Schatten meiner Kinder.» Die Zwillinge konnten nicht selbstständig atmen und mussten intubiert werden. Um neun Uhr am nächsten Morgen kam eine Hebamme und zeigte Aumer ein Foto der Babys. Erst da wussten die Eltern: Unsere Kinder leben. Und dennoch: «Wir wussten null, was auf uns zukommen wird. Man denkt, es sind normale Babys, einfach viel kleiner.» Doch es sei alles andere als das gewesen. Für eine derart frühe Geburt hätten die Zwillinge mit Hirnblutungen und Leistenbrüchen noch Glück gehabt. Die Überlebenschancen der Jungen lagen am ersten Tag bei etwa 30 Prozent. Nach zwei Tagen konnte Aumer ihre Kinder endlich sehen. Eine Hand ihrer Jungen war so gross wie ihr Fingernagel. Erst da realisierte sie wirklich, dass die Zwillinge nicht mehr in ihrem Bauch waren.

Eine intensive Zeit folgt der nächsten

Nach dem Wochenbett musste Aumer ohne ihre Kinder nach Hause. «Die eigenen Kinder bei fremden Leuten zurückzulassen, war etwas vom Schlimmsten.» Sie kam zurück in ihr Haus, in dem bereits gewaschene Babykleider an der Wäscheleine hingen. «Ich sah die Kleider in der Grösse für Neugeborene an und dachte, die werden ihnen noch in hundert Jahren nicht passen. Die Kleider, das Zimmer, alles war bereit – nur die Kinder nicht.»

Wenn Aumer nicht gerade auf der Station war, schätzte sie es, die Neonatologie rund um die Uhr telefonisch erreichen zu können. So erhielt sie während schlafloser Nächte ein Update über den Zustand ihrer Jungen. Ihr Mann konnte sich zu 50 Prozent krankschreiben lassen, damit er die Nachmittage ebenfalls bei seinen Kindern verbringen durfte. Leider seien nicht alle Arbeitgeber in diesen Situationen kulant. Auch Aumers Arbeitgeber zeigte wenig Empathie. In der Arbeitswelt müsse sich diesbezüglich noch vieles verbessern. Für die Entwicklung der Kinder sei es wichtig, dass die Eltern möglichst viel bei ihnen sein und ihnen Nähe geben könnten.

Drei Monate später – nach 98 und 104 Tagen – durften die Zwillinge endlich nach Hause. Mit rund zwei Kilogramm Körpergewicht kamen ihr die Kinder inzwischen riesengross vor. Sie erinnert sich jedoch an einen Moment, als sie einen ihrer Jungen im Einkaufsladen umhertrug und sich Menschen nach ihr umdrehten und fragten, ob die Frau eine Puppe im Arm habe. Diese Zeit war für die Familie intensiv. Der Terminkalender war mit Therapien randvoll: «Man musste einfach funktionieren.»

Die unerwartete Entwicklung

Aumer besuchte regelmässig die Neonatologie und zeigte dem Team, wie sich ihre Jungen entwickelten. Sie glaubt, dass ihnen vieles aus ihrer frühen Kindheit auf eine gewisse Art geblieben ist. Ihr Schmerzempfinden sei gering, und auch vor Ärzten hätten sie keinerlei Angst. Aumer ist es ein Anliegen, den Kindern spielerisch zu vermitteln, was sie in ihrem jungen Leben bereits gemeistert haben. «Ich finde es wichtig, darauf aufmerksam zu machen.» Kurz bevor die Zwillinge drei Jahre alt wurden, holten sie in ihrer Entwicklung stark auf. Heute sind die beiden Vierjährigen die grössten Kinder in ihrer Spielgruppe.

Austausch mit Betroffenen: Eine grosse Unterstützung

Caroline Aumer begann bei Frühchen & Neokinder Schweiz als sogenannte Peer zu arbeiten, als ihre Zwillinge acht Monate alt waren. Zuerst war sie online für betroffene Eltern da. Später ging sie auf der Neonatologie vorbei und unterhielt sich mit Familien, die gerade ein Gespräch benötigten. Zurzeit bietet sie den Austausch per Chat oder Telefon an. Gelegentlich verabredet sie sich auch persönlich mit betroffenen Eltern. Nächstes Jahr plant sie, wieder regelmässig im Spital vor Ort zu sein. Auf der Neonatologie des Kantonsspitals Aarau ist sie im Peer-Pool hinterlegt und wird bei Bedarf kontaktiert. Die Zuteilung erfolgt jeweils zu der Person, deren Erfahrungen zur Situation der Eltern passen. Kommt beispielsweise ein termingeborenes Kind wegen gesundheitlicher Probleme auf die Neonatologie, wird die Familie nicht Caroline Aumer zugeteilt. Sie begleitet ausschliesslich Eltern, die ein ähnliches Schicksal teilen wie sie.

«Die Frühgeborenen sehen manchmal ‹gfürchig› aus, mit den Kabeln, den Schläuchen und den CPAP-Masken, die den Schädel verformen. Viele Eltern fragen, ob ihr Kind jemals normal aussehen wird.» Aumer zeigt ihnen dann gerne Fotos ihrer Zwillinge, die heute ganz normal aussehen. «Das freut die Eltern und macht ihnen Mut.» Genau das habe ihr damals selbst gefehlt. Die Ärzte könnten auf solche Fragen keine klare Antwort geben, da jeder Verlauf unterschiedlich sei. Ein Ort für den Austausch sei deshalb enorm wichtig. Grundsätzlich gehe es vor allem darum, zuzuhören. Eine Kurzversion ihrer eigenen Geschichte – mit Fokus auf das Positive – erzählt sie nur auf Wunsch. Während der Zeit auf der Neonatologie erhalten Eltern auch psychologische Betreuung. Diese sei laut Aumer allerdings nicht mit einem Gespräch unter Betroffenen zu vergleichen. Das Peer-Angebot besteht ausserdem bereits vor der Geburt, sobald Frauen mit Verdacht auf eine Frühgeburt pränatal im Spital aufgenommen werden. Aumer erhielt auch schon spätabends einen Anruf von einer Frau, die wissen wollte, worauf sie sich bei einem Kaiserschnitt vorbereiten müsse. Ihre längste Begleitung dauerte drei Monate. Daraus entwickelte sich eine Freundschaft, die bis heute anhält.

Ein Anlass zum Informieren

Immer wieder wird Caroline Aumer mit Vorurteilen konfrontiert. So musste sie sich etwa von einer fremden Frau anhören, ihre Frühchen seien nun bestimmt behindert. Umso wichtiger ist es ihr, dass sich mehr Menschen mit dem sensiblen Thema auseinandersetzen. Der September ist der Monat der neonatologischen Intensivmedizin. Im Oktober widmet sich der internationale Tag der Sternenkinder den Kindern, die vor, während oder kurz nach der Geburt verstorben sind. Im November folgt der Weltfrühgeborenentag. Aumer setzt sich während dieser Monate auf Social Media dafür ein, das Thema sichtbar zu machen und Informationen zu teilen. Am nationalen Anlass des Weltfrühgeborenentags vom 15. November nimmt sie jedes Jahr mit ihrer Familie teil. Dieses Jahr findet die Veranstaltung in Luzern statt. Von 11 bis 16 Uhr erwartet die Besuchenden in der BBZB Bahnhof Turnhalle ein breites Angebot mit Informationsständen und Spiellandschaften. Eingeladen sind alle, die sich für das Thema Frühgeburt interessieren – ob selbst betroffen oder nicht.